De siste ti årene har en psykisk helseepidemi brutt ut og rammet flere barn og unge. Undersøkelsen fra Ung-HUNT viser at 44 prosent av norske jenter rapporterer om angst- og depresjonssymptomer. En av seks gutter melder om det samme. Dette er nesten en dobling siden 90-tallet.
– Flere peker på at det er en sammenheng mellom unges psykiske helse og den stadige økningen av sosiale medier. Vi er nødt til å ta grep, sier Kjell Ingolf Ropstad.
Den store veksten av psykiske lidelser blant unge begynte samtidig som de sosiale mediene for alvor gjorde sitt inntog for 10-15 år siden. Flere studier peker på at barn som bruker sosiale medier mer enn tre timer daglig har dobbelt så høy risiko for psykiske lidelser.
– Det er vondt å lese tallene over hvor mange som sliter med sin psykiske helse.
Vil beskytte barna
Dagens samfunn beskytter barna våre på mange arenaer: Det er påbud om bilbelter og aldersgrenser for alkohol og pengespill. Men for barns liv på internett er det få restriksjoner.
– Vi vet også at barn blir utsatt for grov vold, overgrepsmateriell og grov pornografi på sosiale medier. Altfor mange blir utsatt for netthets og overgrep.
I dag har de fleste sosiale medier en aldersgrense på 13 år, men tall fra Bufdir viser at disse i stor grad ikke blir overholdt. De melder om at over halvparten av 9-åringene er på sosiale medier. Det samme gjelder 72% av 11-åringene.
– Det er åpenbart at aldersgrensene i dag ikke fungerer. Dette handler om å gi foreldrene de verktøyene de trenger for å beskytte barna sine. I dag er det veldig krevende når så mange barn er på sosiale medier for tidlig. Derfor ønsker KrF en verifiserbar aldersgrense, sier Kjell Ingolf Ropstad.
KrF foreslår en verifiserbar aldersgrense på 16 år
KrF kommer i løpet av de neste ukene på Stortinget til å foreslå en 16-års verifiserbar aldersgrense på sosiale medier.
– Ved å innføre en reell aldersgrense med verifisering, gir vi barna beskyttelse i en sårbar alder. Det er en no brainer. Dette handler ikke om å frata dem frihet, men om å sikre en sunnere oppvekst og bedre psykisk helse.
– For hvis ingen under 16 er på sosiale medier, så er det heller ingen av dem som føler seg utenfor.